1961年柏林墙建起的那一刻，住在同一条街上的两个德国家庭，被一道墙割裂成了生死冤家。
1961年8月13日，柏林市民从睡梦中醒来，发现一道铁丝网正在穿过他们的城市。住在贝瑙尔大街的木匠汉斯和邮差弗里茨本是喝啤酒的邻居。墙建成后，汉斯一家在“东边”，弗里茨一家在“西边”。汉斯的女儿为了去西柏林见男友，翻墙时被东德士兵射杀。汉斯悲愤之下开始挖地道帮助邻居逃亡。而弗里茨为了保护家人在西边的安全，被迫成了监视东边的线人。三十年后，墙倒了，汉斯拿着女儿的照片站在墙的废墟上，弗里茨满头白发地走来。他们没有握手，只是静静地看着对方，沉默比墙更沉重。
没有枪林弹雨，只有静默的疼痛。导演用极克制的笔触刻画了普通人在高压政治下的道德困境。两位老戏骨的眼神戏堪称教科书级别，结尾那道无声的凝视，穿透了三十年的泪水和恨意，后劲极大。
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